El Boletín Semanal del Proyecto de Solidaridad con México

5 de mayo de 2021/

El Cinco de Mayo Tiene una Historia Propia en los Estados Unidos

Presentación invitada por el activista laboral y de solidaridad internacional Jesús Hermosillo

En la década de 1980 en Los Ángeles, los niños de la escuela primaria como yo solo tuvimos una ocasión, el Cinco de Mayo, que centró nuestra atención en algo bueno relacionado con nuestra identidad mexicana, algo sorprendente e inspirador que nuestros antepasados ??habían logrado, algo digno de celebrar. A través del Cinco de Mayo, supimos que un grupo de campesinos en 1862, como superhéroes, había defendido con éxito su pueblo de Puebla contra el ejército más poderoso del mundo, el intento francés invasor de derrocar al presidente Benito Juárez.

Más tarde aprendería la verdad más complicada. El ejército de Napoleón regresó un año después, tomando Puebla y todo México. Ese ejército finalmente partió, pero en gran parte debido a la presión de Estados Unidos, no a la ferocidad mexicana.

Otro dato menos conocido de aquella primera Batalla de Puebla: ¡Los mexicanos que derrotaron a los franceses celebraron cantando el himno nacional francés, La Marsellesa! Una elección apropiada. Después de todo, la gente común de Francia se había levantado contra su propia monarquía represiva. Tanto su himno como el himno mexicano --que solo tenía ocho años en ese momento y aún no era muy conocido-- exhorta a los ciudadanos a buscar cualquier arma que puedan para mantener a raya a la tiranía y al imperialismo.

Entonces, ¿por qué nuestros antepasados ??activistas chicanos --como Bill Gallegos, a quien presentamos en Voces de esta semana-- hicieron de la Batalla de Puebla una fiesta, una victoria de corta duración apenas recordada hoy al sur de la frontera? Con toda probabilidad, para inculcar un poco de orgullo en niños como yo. Su movimiento ganó estudios chicanos en las universidades y un poco de historia mexicana en las escuelas públicas, una victoria no pequeña, incluso si, como la Batalla de Puebla, el enemigo regresó para atacar nuevamente. Hace apenas unos años, recuerde, un presidente de los Estados Unidos nos llamó violadores y criminales.

Independientemente, la historia del Cinco de Mayo transmite un mensaje que vale la pena repetir año tras año: que la dignidad radica en luchar por la libertad.

Bill Gallegos pasó gran parte de las décadas de 1960 y 1970 como líder del movimiento chicano. En aquellos años, los chicanos morían en cantidades desproporcionadas en Vietnam y enfrentaban ataques racistas y brutalidad policial en casa. Construyeron un poderoso movimiento contra todo eso. En 1970, su protesta contra la guerra y el racismo, la Moratoria Chicana, llevó a 30.000 personas a las calles para una marcha pacífica recibida con gases lacrimógenos, garrotes y balas. Para los activistas de esos años, el Cinco de Mayo se convirtió en un grito de guerra por los derechos, la resistencia y la autodeterminación. Le pedimos a Bill, coeditor de nuestro Boletín de Solidaridad de México, que pusiera esos tiempos, y el feriado del Cinco de Mayo, en contexto.

Muchas personas en los Estados Unidos hoy ven el Cinco de Mayo como el Día de la Independencia de México, pero no lo es. ¿Qué significado histórico tiene el día?

Bill Gallegos: Cinco de Mayo - 5 de mayo de 1862 - marca la fecha en que las tropas mexicanas derrotaron al ejército francés invasor en la Batalla de Puebla. Después de siglos de dominio español, México había declarado su independencia de España el 16 de septiembre de 1810, el Día de la Independencia oficial, y se deshizo del dominio español en 1821. Luego viene Napoleón III, emperador de Francia, que busca agregar a México al imperio colonialial francés. Envió a más de 5.000 soldados del ejército más poderoso del mundo. Aterrizaron en México y se dispusieron a marchar hacia la capital de la Ciudad de México. Directamente en su camino: la ciudad de Puebla, defendida por 4.700 soldados mal armados, pero comandada por Ignacio Zaragosa, un experimentado estratega de guerrillas. Las tropas francesas cargaron contra el corazón de las defensas mexicanas. Las defensas aguantaron. Los franceses perdieron 1.000 soldados. Los mexicanos solo perdieron 85 hombres. La Batalla de Puebla le dio a Francia su primera derrota militar en 50 años y dejó al mundo entero mirando a México con un nuevo respeto.

¿Cómo se convirtió el Cinco de Mayo en un grito de guerra para el movimiento chicano en Estados Unidos?

Antonio Sánchez de Central Washington University lo explica bien en El verdadero significado del Cinco de Mayo. A fines de la década de 1960, señala, los activistas de derechos civiles chicanos en los campus universitarios de todo el suroeste y California "adoptaron deliberadamente la Batalla de Puebla y el 5 de mayo como su día para celebrar públicamente" su orgullosa herencia. Por primera vez, agrega, los campus universitarios escucharon los gritos de "¡Viva la raza, viva el Cinco de Mayo!" Ese grito equivalía a "una declaración audaz de autodeterminación" y "lealtad cultural con México", un "reconocimiento desafiante de los logros del capaz pueblo mestizo de Aztlán". Una nueva y esperanzadora festividad chicana había “emergido triunfalmente” de la lucha por los derechos civiles.

¿Cómo se utilizó el Cinco de Mayo para construir el movimiento chicano?

El Cinco de Mayo como lema y celebración proclamó nuestro orgullo nacional a la vista del público estadounidense en general y abrió la puerta a una discusión más amplia de nuestra historia, incluido el significado real de la anexión estadounidense de los territorios del norte de México en 1848. El pueblo de México de ascendencia indígena había vivido en las tierras de Texas, Arizona, Nuevo México, Colorado y California durante cientos de años y había mantenido una cultura todavía arraigada en las prácticas y creencias indígenas.

Nuestro movimiento desarrolló un análisis de que esta cultura representaba una nueva nación chicana, con una identidad única forjada por un siglo de vida en los Estados Unidos bajo un sistema racista opresivo. A través de este análisis, la lucha chicana se conectó integralmente con las luchas en México contra el imperialismo yanqui. Luchamos no solo por la igualdad con los estadounidenses blancos, sino por la soberanía chicana.

El Cinco de Mayo ahora es reconocido a nivel nacional, ¡incluso en los calendarios de Hallmark! ¿Consideras eso una victoria?

Desafortunadamente, las corporaciones estadounidenses de alcohol se han apropiado en gran medida de esta festividad. Lo comercializan como una ocasión para emborracharse y divertirse, no para celebrar una victoria antiimperialista, y mucho menos para motivar la lucha continua del pueblo chicano contra el racismo y la opresión nacional. Desfiguraron horriblemente la festividad en "Drinko for Cinco". Pero todavía tenemos auténticas celebraciones en algunas comunidades y campus universitarios. Y aún tenemos que insistir en que nuestra verdadera historia sea reconocida y honrada en todo el sistema educativo estadounidense y en la cultura popular.

Bruce Hobson ha vivido y trabajado tanto en México como en Estados Unidos y actualmente es coeditor del Boletín de Solidaridad con México. Hemos adoptado esta reflexión sobre el Cinco de Mayo de su análisis que acaba de publicar en el sitio web de Liberation Road.

Cultura Mexicana: No disfraz

El entusiasmo suscitado por la victoria en 1862 contra los franceses se extendio desde Puebla hasta la costa Oeste de Estados Unidos durante la guerra civil en ese país. Mexico había abolido la esclavitud en 1821 cuando se independizo de Espana y los mexicanos en Estados Unidos consideraron la victoria en Puebla como un triunfo de la soberanía y democracia contra la esclavitud y el imperio. Al mismo tiempo Mexico apoyaba con entusiasmo a la Union, temiendo que el triunfo de la Confederacion conduciría a sojuzgar a mexicanos como población “no blanca”.

En los Estados Unidos, durante su guerra civil, la importancia del Cinco de Mayo fue primero establecida por mexicanos viviendo en la costa oeste. Esta población mexicana también celebraba la fecha con la esperanza de que un triunfo de la Union traería el fin a la esclavitud y a las practicas racistas en el país. Estos mexicanos conmemoraban la victoria en Puebla con desfiles, bailes y banquetes, lo que explica por que el evento sigue siendo tan festejado en los Estados Unidos, pero no en Mexico...

Como muchos saben, el significado del Cinco de Mayo se ha desvirtuado de su contexto original. El mercado por alcohol y comida mexicana durante los festejos ha sido copado por el capitalismo estadounidense. En 1980 las companias cerveceras de los Estados Unidos descubrieron la oportunidad de grandes ganancias durante las vibrantes celebraciones del Cinco de Mayo. Han asociado el Cinco de Mayo con la imagen de hombres blancos borrachos y con sombreros en vez de asociarlo con la vibrante historia de la cultura mexicana en los Estados Unidos. Esta claro que las ganancias son el objetivo primordial detrás de las ventas de cerveza y salsa durante el Cinco de Mayo. Se transforma el Cinco de Mayo en una fiesta divorciada de su significado cultural. Por practicar su herencia cultural los mexicanos son estereotipados y marginalizados; otros se disfrazan con ropas típicas que desechan cuando se recuperan de la borrachera del Cinco de Mayo.

Reportes y comentarios recientes de medios progresistas y

convencionales, sobre las vidas y luchas en ambos lados de la frontera

Bill Fletcher Jr. and Bill Gallegos, Building Communities of Solidarity, Monthly Review. A powerful interview with Fernando Gapasin, the veteran labor organizer and Chicano activist.

Jorge Gómez Naredo, El nuevo engaño: AMLO “está destruyendo” la democracia mexicana, Polemón. Hay una embestida mediática en marcha que tienen un solo objetivo: hacerle creer a la población que Andrés Manuel López Obrador es un enemigo de la democracia.

Mark Stevenson, Mexican union vote halted at GM plant; vote fixing alleged, Seattle Times. A GM plant in the state of Guanajuato has become a flashpoint in the struggle for labor rights in México.

Nick Corbishley, México’s AMLO Locks Horns With Business Elite As Make-or-Break Elections Loom, Naked Capitalism. AMLO’s political movement, Morena, seems likely to strengthen its grip on political power in the upcoming midterms. And that appears to be the last thing the business elite, both inside and outside México, wants.

David Vine, 175 Years of Border Invasions: The Anniversary of the U.S. War on México and the Roots of Northward Migration, Council on Hemispheric Affairs. Throughout U.S. history, invasions have gone almost exclusively from north to south, not vice versa.

México marks end of last Indigenous revolt with apology, Associated Press. The apology comes amid broader commemorations of the 500th anniversary of the 1519-1521 Spanish Conquest of México.

Demonstrators claim anchored cruise ships are environmental threat, México News Daily. Billionaires from the US and other nations own the cruise ships that steam into international tourist destinations. US and Mexican activists have been organizing against them for years.

El Proyecto de Solidaridad con México junta activistas de varias organizaciones e individuos socialistas y de izquierda comprometid@s a la justicia laboral y global que consideran la elección de Andrés Manuel López Obrador a la presidencia de México como un momento decisivo. AMLO y su partido Morena tienen como objetivo acabar con generaciones de corrupción, empobrecimiento y sumisión a los intereses de Estados Unidos. Nuestro Proyecto apoya no solo a Morena, sino a todos l@s mexican@s que luchan por los derechos básicos y se opone a los esfuerzos de Estados Unidos para socavar la soberanía nacional de México.

Comité editorial: Meizhu Lui, Bruce Hobson, Bill Gallegos, Sam Pizzigati, Jesús Hermosillo. Agradecemos sus sugerencias y comentarios. ¿Interesada/o en participar? Envíanos un ¡correo!

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